復習は何日おきが効果的なのか？反復学習と記憶の関係を心理学の研究から解説

1. はじめに

テストの前日に何時間も勉強したのに、数日後には覚えた内容を忘れてしまった経験はないだろうか。

一方、一度に長時間勉強したわけではないのに、何度も復習した英単語や漢字は、数か月後でも覚えていることがある。

このような違いには、 「学習の間隔」が関係している。

人間の記憶については、同じ内容を何度も学習する際、学習と学習の間にどの程度の時間を空けるべきかという問題が長年研究されてきた。

その結果、一度にまとめて学習するよりも、時間を空けて複数回学習した方が、長期的な記憶の保持に有利な場合が多いことがわかっている。

この現象を「分散効果」という。

Cepedaら（2006）は、184本の論文に含まれる 317件の実験を分析し、分散学習の効果を検討した^[1]。

では、なぜ時間を空けると覚えやすくなるのだろうか。また、復習は何日おきに行えばよいのだろうか。

本記事では、反復学習と記憶の関係について、心理学の研究論文をもとにわかりやすく解説する。

2. 反復学習とは何か

2-1. 同じ内容を繰り返して学ぶこと

反復学習とは、一度学習した内容を、繰り返し学ぶことである。

例えば、英単語を覚えるために、同じ単語を何度も読んだり、小テストを繰り返したりする方法が挙げられる。

ただし、反復学習の効果は、単に繰り返した回数だけで決まるわけではない。

いつ、どのような方法で、何回学習したかという条件も重要である。

2-2. 集中学習とは何か

集中学習とは、同じ内容についての学習を、短い時間内にまとめて行う方法である。

例えば、月曜日に英単語を30分間続けて勉強し、その後は復習しない場合を考えてみよう。

この方法では、同じ日に何度も単語を見るため、その場では覚えられたように感じることがある。

しかし、数日後や数週間後まで同じように覚えているとは限らない。

2-3. 分散学習とは何か

分散学習とは、同じ内容の学習を、時間を空けて複数回に分けて行う方法である。

例えば、英単語を30分間学習する場合、 10分ずつ3日間に分ける方法が考えられる。

集中学習と分散学習の違いを整理すると、次のようになる。

学習方法	学習時間の使い方
集中学習	同じ日に30分間続けて勉強する
分散学習	10分間の学習を3日間に分ける

この例では、どちらも学習時間の合計は30分である。違うのは、学習する時間の配分である。

同じ合計学習時間でも、学習する間隔によって、後の記憶成績が変化する場合がある。

3. 分散学習の効果は科学的に確認されているのか

3-1. 184本の研究論文を分析した研究

分散学習の効果については、多数の心理学実験が行われている。

その代表的な研究が、 Cepedaら（2006）によるメタ分析である ^[1]。

メタ分析とは、複数の研究結果を集め、統計的に分析する方法である。

この研究では、184本の論文から 317件の実験を取り上げ、学習間隔と記憶の保持との関係を調べた。

分析の結果、学習の間に時間を空けることが、記憶の保持に有利に働く場合が多いことが確認された。

さらに、学習間隔の長さと、学習内容をいつまで覚えておきたいかという期間が、互いに関係していることも示された。

つまり、復習の効果を考える際には、 「何日後に復習するか」だけでなく、「いつ思い出せるようにしたいか」も重要 なのである。

3-2. 分散学習は暗記だけに有効なのか

分散学習と聞くと、英単語や漢字など、単純な暗記だけに役立つ方法だと考える人もいるだろう。

しかし、分散学習の効果は、単語の暗記だけに限らない。

Kang（2016）は、分散学習に関する多数の研究を整理し、記憶の保持だけでなく、問題解決や新しい場面への知識の応用にも効果がみられることを論じている ^[2]。

ただし、学習内容によって、最も適切な練習方法や間隔は異なる。

分散学習を行えば、すべての教科で必ず同じ効果が得られるわけではない。

4. 復習は何日おきに行うのがよいのか

4-1. 復習間隔を調べた大規模な実験

分散学習の効果があるとしても、具体的に何日間の間隔を空ければよいのだろうか。

この問題を調べた代表的な研究が、 Cepedaら（2008）の実験である ^[3]。

この研究では、1350人以上の参加者にさまざまな事実を学習させた。

そして、最初の学習から復習までの間隔を最大約3か月半まで変化させた。

さらに、復習後の記憶を、最大約1年後まで調べた。

その結果、ある時点で記憶を確認する場合、復習までの間隔を長くすると、最初は記憶成績が改善する傾向がみられた。

しかし、間隔を長くし続ければ、必ず成績がよくなるわけではなかった。

つまり、復習までの間隔には、短すぎても長すぎても不利になる条件がある ということである。

4-2. いつまで覚えたいかによって間隔は変わる

Cepedaら（2008）の研究では、最適な復習間隔が、最終的に記憶を確認するまでの期間によって変化することも示された。

例えば、1週間後のテストに向けて学習する場合と、 1年後まで知識を覚えておきたい場合では、適切な復習間隔が同じとは限らない。

研究では、長期的な保持を目指すほど、最適な学習間隔も長くなる傾向がみられた。

ただし、すべての人や教科に共通する「最適な日数」が存在すると証明されたわけではない。

したがって、「必ず3日後に復習すればよい」「必ず1週間空けるべきである」といった一律の説明は適切ではない。

4-3. 復習計画の具体例

中学生が英単語を長く覚えておきたい場合、次のような学習計画が考えられる。

学習日	学習内容
1日目	新しい英単語を覚える
2日目	単語の意味を思い出す
4日目	間違えた単語を中心に復習する
8日目	単語テストを行う
15日目	覚えているか再確認する

この計画では、復習までの間隔を少しずつ長くしている。

ただし、これは実践方法の一例であり、この日程が最も効果的であると実験によって証明されたわけではない。

実際には、覚えにくい内容は早めに復習し、よく覚えている内容は復習までの間隔を長くするなどの調整が考えられる。

5. なぜ時間を空けると記憶に残りやすいのか

5-1. 思い出すための努力が必要になる

英単語を覚えた直後に、同じ単語をもう一度見ると、比較的簡単に意味を思い出せる場合がある。

一方、数日後に同じ単語を見た場合、意味を思い出すまでに時間がかかるかもしれない。

このように、時間を空けることで、記憶を取り出すことが難しくなる場合がある。

しかし、思い出すことに成功する場合には、その努力が後の記憶保持に役立つ可能性がある。

KarpickeとRoediger（2007）は、外国語の単語の組み合わせを用いた実験で、思い出す練習の間隔を検討した ^[4]。

その結果、学習直後の短い間隔での練習は短期的な保持に有利な場合がある一方、長期的な保持では、一定の間隔を空けた検索練習が有利になる条件が確認された。

ただし、間隔を空けすぎて、学習内容をまったく思い出せなくなれば、復習の際に答えを確認する必要がある。

適度に思い出す努力を必要とすることと、思い出せないまま放置することは異なる のである。

5-2. 学習したときの状況が変わる

分散学習の効果を説明する考え方の一つに、学習時の文脈の違いがある。

文脈とは、学習したときの状況や、そのときに考えていたことなどである。

例えば、月曜日と金曜日に同じ英単語を勉強すると、学習したときの状況や、一緒に思い浮かべる情報が変わる場合がある。

そうすると、後からその単語を思い出すための手がかりが増える可能性がある。

ただし、文脈の変化だけで分散効果のすべてを説明できるわけではない。

分散効果については、記憶の取り出し、注意の変化、学習内容の再処理など、複数の仕組みが議論されている ^[2]。

6. 数学でも分散学習は効果的なのか

6-1. 数学の問題を使った実験

反復学習の研究では、英単語だけでなく、数学の問題を使った実験もある。

RohrerとTaylor（2006）は、 216人の大学生を対象として、数学の問題を解く練習方法を比較した ^[5]。

実験では、10問の練習問題を一度の学習でまとめて解く条件と、 1週間の間隔を空けて2回に分ける条件を設けた。

その後、1週間後または4週間後に数学の問題を解くテストを行った。

その結果、1週間後のテストでは、分散学習による明確な優位性はみられなかった。

一方、4週間後のテストでは、分散学習を行った参加者の成績が大きく向上していた。

この研究は、学習方法の効果が、いつテストを受けるかによって異なる ことを示している。

6-2. 同じ問題を何度も解けばよいのか

数学の問題を何度も解くことは、計算方法や問題の解き方を身につけるために役立つ場合がある。

しかし、一度の学習で同じ種類の問題を大量に解けば、必ず長期的な記憶が強くなるわけではない。

RohrerとTaylor（2006）の研究では、すでに問題を解けるようになった後、同じ日に練習問題を追加する効果も調べられた。

その結果、実験で用いられた条件では、追加練習による長期的な成績向上は確認されなかった。

ただし、これは十分な練習が不要だという意味ではない。

まず問題を理解し、解けるようになるまで練習することは必要である。

そのうえで、さらに大量の問題を同じ日に解き続けるよりも、別の日にもう一度解いてみる方が効率的な場合があるのである。

7. 読み返すだけの復習は効果的なのか

7-1. 読み返すことと思い出すことの違い

復習というと、教科書やノートを何度も読み返す方法を思い浮かべる人も多いだろう。

しかし、復習方法には大きな違いがある。

例えば、英単語を覚える場合、次の2つの方法が考えられる。

英単語と日本語の意味を何度も読み返す。
日本語の意味を隠して、自分で思い出す。

2つ目の方法のように、覚えた情報を自分で取り出す練習を 「検索練習」という。

7-2. 検索練習の効果を調べた研究

KarpickeとRoediger（2008）は、外国語の単語を用いて、学習方法と長期的な記憶保持の関係を調べた ^[6]。

研究では、正しく答えられるようになった単語について、その後も読み返す場合と、自分で思い出す練習を続ける場合などを比較した。

その結果、すでに覚えた単語をさらに読み返すだけでは、後の記憶成績に大きな改善がみられなかった。

一方、思い出す練習を続けた場合には、長期的な記憶保持が改善した。

このことは、記憶を確認するテスト自体が、学習の役割を果たすことを示している。

また、Rowland（2014）は、テストと再学習の効果を比較した研究をメタ分析によって検討し、検索練習による記憶保持の改善を報告している ^[7]。

7-3. 間違えた場合はどうすればよいのか

自分で思い出そうとしても、正しい答えが出てこない場合はある。

その場合には、答えを確認し、正しい内容を理解してから再び思い出す練習を行う方法が考えられる。

例えば、英単語の意味を間違えた場合、正解を確認してから、時間を空けて同じ単語をもう一度テストする。

重要なのは、間違えたままにせず、正しい情報を学習し直すことである。

8. 復習回数は多ければ多いほどよいのか

分散学習の効果を知ると、できるだけ何度も復習すればよいと考えるかもしれない。

しかし、復習の回数だけを増やせば、常に効率的な学習になるわけではない。

RawsonとDunlosky（2011）は、長期的な記憶保持に必要な検索練習の回数や再学習の方法を検討した ^[8]。

この研究では、最初の学習でどの程度まで覚えるかという条件と、後から再学習する機会の組み合わせが調べられた。

研究からは、学習の到達基準と復習の回数を組み合わせて考えることが、効率的な学習計画に重要であることが示された。

例えば、すでに十分覚えている単語ばかりを繰り返し練習するよりも、覚えにくい単語に時間を使う方法が考えられる。

ただし、覚えている単語を完全に復習対象から外してよいわけではない。

長期間覚えておきたい情報については、後からもう一度確認することが重要である。

9. 効果的な反復学習を実践する方法

9-1. 最初に内容を理解する

分散学習を行う前に重要なのは、学習内容をある程度理解することである。

例えば、数学の公式を覚える場合、式の形だけを暗記するのではなく、どのような問題で使うのかを理解する。

理解が不十分なまま復習を繰り返しても、問題の意味がわからない状態が続いてしまう場合がある。

9-2. 一度に大量の情報を詰め込まない

新しい学習内容を一度に大量に覚えるよりも、自分が無理なく処理できる量に分ける方法がある。

例えば、英単語を100個覚える場合、 100個すべてを一度に暗記しようとするのではなく、 20個ずつ区切って学習する。

その後、別の日に以前の単語も復習することで、学習内容を繰り返し確認できる。

9-3. 復習するときは小テストを行う

単に教科書を読み返すだけでなく、学習内容を思い出す練習も取り入れる。

例えば、歴史の勉強では、出来事の年号を見るだけでなく、年号を隠して答えてみる。

また、出来事の原因や結果について、自分の言葉で説明する方法も考えられる。

このように、分散学習と検索練習を組み合わせる方法は、認知心理学の研究でも重要な学習方法として評価されている^[9]。

9-4. 復習間隔を調整する

復習の際には、覚えている内容と忘れやすい内容を区別する方法が考えられる。

例えば、次のような基準を利用できる。

すぐに正解できた内容：復習までの間隔を少し長くする。
時間をかけて思い出せた内容：次の復習でも確認する。
思い出せなかった内容：正解を確認し、比較的早く復習する。

これは研究結果を参考にした実践上の工夫であり、すべての学習者に最適な方法と証明されたわけではない。

9-5. テストの直前だけに頼らない

テストの直前に集中して勉強すると、短期的には成績が改善する場合がある。

しかし、学習した内容を数か月後まで覚えておきたいのであれば、テスト後にも復習することが重要である。

Dunloskyら（2013）は、さまざまな学習方法を評価した総説において、分散学習と検索練習を、幅広い条件で有効性が確認されている学習方法として評価している ^[9]。

10. 集中学習は悪い学習方法なのか

ここまで分散学習の効果を紹介してきたが、集中学習が常に悪い方法であるという意味ではない。

例えば、新しい数学の公式を初めて学習するとき、最初はまとまった時間を使って考え方を理解する必要がある場合もある。

また、翌日のテストに向けて短期的に覚えることが目的なら、直前の学習にも意味がある。

ただし、その学習によって得た知識が長期間保持されるとは限らない。

重要なのは、集中学習と分散学習を単純に対立させることではない。

最初の理解には必要な時間を使い、その後の記憶保持には間隔を空けた復習を活用することが、一つの合理的な方法である。

11. よくある疑問

11-1. 毎日復習すれば最も効果的なのか

毎日復習することが、必ず最も効果的であるとは限らない。

長期的な記憶保持を目的とする場合には、復習までの間隔をある程度空けた方が有利になる条件がある。

ただし、毎日の学習が無意味というわけではない。初めて学習した内容や、覚えにくい内容については、短い間隔での復習が役立つ場合もある。

11-2. 忘れてから復習した方がよいのか

少し思い出しにくくなった内容を自力で思い出すことは、記憶保持に役立つ可能性がある。

しかし、完全に忘れるまで復習を待つ必要はない。

思い出せない内容については、答えを確認してから、再び思い出す練習を行うことが重要である。

11-3. 復習間隔を少しずつ長くするべきなのか

復習間隔を少しずつ長くする方法は、実践的な学習方法の一つである。

しかし、KarpickeとRoediger（2007）の研究では、間隔を広げる方法が、等間隔で検索練習を行う方法よりも常に長期記憶に優れるわけではなかった ^[4]。

したがって、間隔を広げること自体を絶対的な規則とする必要はない。

学習内容を思い出せるか確認しながら、復習日程を調整することが重要である。

12. おわりに

本記事では、学習の間隔が記憶の保持にどのような影響を与えるのかについて、心理学の研究をもとに解説した。

多くの研究では、同じ内容を一度にまとめて学習するよりも、時間を空けて複数回学習する方が、長期的な記憶保持に有利であることが示されている。

また、復習間隔の効果は、学習内容をどのくらい長く覚えておきたいかによって変化する。

さらに、単に読み返すだけでなく、学習内容を自分で思い出す練習を取り入れることも、記憶保持に重要である。

ただし、すべての人に共通する最適な復習間隔が存在するわけではない。

学習内容や目標、理解度、復習時の記憶成績などに応じて、学習計画を調整する必要がある。

以上の研究から、 学習の効果は勉強した時間の長さだけでなく、その時間をどのように配分したかによっても変化すると結論づけられる。

反復学習と分散効果の仕組みを理解することは、単にテストの点数を上げるためだけでなく、学習した知識を長く活用するためにも重要なのである。

13. さらに学びたい人向けの書籍

反復学習や記憶の仕組みについて詳しく学びたい場合は、認知心理学や認知科学の入門書が参考になる。

『基礎から学ぶ認知心理学人間の認識の不思議改訂版』

著者：服部雅史・小島治幸・北神慎司
出版社：有斐閣
出版年：2025年
装丁：ソフトカバー（並製）
ISBN：9784641151406

認知心理学の基礎を学ぶための入門書である。第4章では記憶の基礎、第5章では忘却などを扱っている。反復学習を理解するための、記憶や認知の基本的な仕組みを学ぶことができる。

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『学びとは何か〈探究人〉になるために』

著者：今井むつみ
出版社：岩波書店
出版年：2016年
装丁：新書判（ソフトカバー）
ISBN：9784004315964

人間がどのように知識を獲得し、理解を深めていくのかを認知科学の視点から解説した書籍である。

第1章では記憶と知識の関係が扱われており、暗記と理解、知識の形成について考えるための手がかりとなる。